“Saludos desde el país de la basura”, se lee en las postales del estado independiente de la basura. Estas imágenes “turísticas” son parte de un proyecto artístico que busca concienciar sobre el tamaño del problema medioambiental de los residuos, simbolizado por la isla real de desechos -tan grande como el estado de Texas- que flota en el océano Pacífico.

Una parte relevante de esta basura flotante, y de todos los residuos que generamos, son envases. Para hacernos una idea, cada europeo genera una media de 150 kilos al año de envases desechados. Y los envases representan 1/5 de todos los residuos municipales.

Sin olvidarse del reciclaje, ¿ha llegado la hora de cortar el problema de raíz, prescindiendo de los envases de dudosa utilidad?

Tal vez recuerde cómo, hace años, en los mercados era habitual que los tenderos nos sirviesen la fruta directamente al carro de la compra. Las nuevas tiendas de compra a granel actualizan el concepto de comprar lo que necesitamos sin envoltorios superfluos.

Tienda Unpackaged, en Londres

“Si te encuentras alguna vez mirando el cubo de la basura con culpabilidad, con su montón de paquetes de plástico, envases de cartón y envoltorios, quizás te interese saber que existe un movimiento que quiere ir más allá del reciclaje”. 

Así arranca un reportaje del diario británico The Independent que saluda la llegada de una verdadera “revolución de los consumidores”. Exagerado o no, se refiere al proyecto de Unpackaged, un comercio londinense de estética moderna que vende todos sus productos a granel, a la antigua, e incluso cuida detalles como evitar las etiquetas. En su lugar, para identificar sus dispensadores, emplea pizarras.

En España, entre otras propuestas, destacan las tiendas Granel. Con perspectiva de crecimiento y actual presencia en Cataluña (Vic, Barcelona, Tarragona, Molins de Rei, Sant Cugat, El Vendrell, Vilafranca del Penedès, Mataró) y Baleares (Ciutadella-Menorca e Ibiza), esta iniciativa con financiación de Triodos Bank ha apostado por centrarse en la esencia de las cosas: la alimentación de calidad, con productos ecológicos y de proximidad; sin packaging. 

Una de las tiendas Granel

A través de unos dispensadores transparentes y con la ayuda de bolsas de papel reciclado para los consumidores que las necesiten, los emprendedores Judit Vidal e Iván Álvaro han revitalizado el concepto de compra a granel. En el entorno agradable de sus tiendas, nos damos cuenta de que el granel no está reñido con la modernidad ni con una compra confortable. Es lo mismo que defienden otras propuestas similares que se extienden en países de nuestro entorno como Italia.

Sin envases… también más allá de la comida

La aparición de nuevas bodegas a granel que defienden desacralizar el mundo del vino y evitar su parafernalia conservando la calidad, o de tiendas de detergentes a granel, muestra cómo es posible vivir con menos envases.

Cuando no podemos prescindir de ellos, productores, diseñadores y consumidores también tenemos como opción productos con envases más ecológicos, por los materiales empleados y su diseño. Es la apuesta de estudios de diseño que, por ejemplo, imitan las formas de la naturaleza para reducir la cantidad de material empleado, como destacábamos anteriormente en Somos Triodos.

En conjunto, son iniciativas que parecen demostrar cómo, renovando lo mejor de tiempos pasados y aplicando la innovación, se pueden conseguir mejoras reales para el usuario, la sociedad y el planeta. Y no supuestas ventajas que solo valen para el corto plazo.

¿Ya utiliza una cesta, carro o bolsa no desechable para hacer su compra habitual?

Comparta en los comentarios con los demás lectores su experiencia cotidiana. U otras iniciativas sostenibles de compra a granel o con menos envases que no hayamos mencionado en esta entrada. ¡Difundámoslas entre todos!